Футбольный клуб «Зенит» отмечает в этом году несколько юбилеев больших побед. Первый из них – 75-летие триумфа в Кубке СССР. Этот трофей был завоёван «Зенитом”» 27 августа 1944 года. Победа ленинградской команды стала праздником для пережившего блокаду города.
В годы Великой Отечественной войны большинство игроков «Зенита» были эвакуированы в Казань, а затем вместе с оборонным предприятием, на котором работали, перебрались в подмосковный город Подлипки, который сейчас называется Королёв. Лишь в середине 1944 года «Зенит», к которому присоединился будущий автор победного гола в финале Кубка СССР спартаковец Сергей Сальников, вернулся в Ленинград.
Путь к финалу для ленинградской команды был непростым. В 1/16 финала «Зенит» победил московское «Динамо», что по тем временам было настоящей сенсацией. Затем ленинградцы обыграли динамовские клубы из Минска и Баку. Полуфинальное противостояние с московским «Спартаком» растянулось на два матча. В первом москвичи вели – 2:1, и лишь за две минуты до финального свистка «Зенит» сравнял счёт. В переигровке наши футболисты забили победный гол на 117-й минуте.
«Сил на финал против ЦДКА уже не оставалось, – цитирует капитана «Зенита» 1944 года Ивана Куренкова ИТАР-ТАСС. – Помог нарком оборонной промышленности (это ведомство представлял «Зенит» – прим.) Дмитрий Устинов. Ленинградец, бывший директор завода «Большевик», ставший затем маршалом и министром обороны СССР, не смог усидеть в ложе почётных гостей, где преобладали армейские чины».
Как рассказал Куренков, в перерыве, когда «Зенит» проигрывал – 0:1, Устинов принёс в раздевалку витамин C и заставил футболистов его выпить. «Никакой допинг, который применяют современные спортсмены, не смог бы оказать тогда на нас такого действия, как эти витамины, – подчеркнул капитан «Зенита-44» (на снимке – он с кубком). – Ощущение нахлынувшей на нас тогда энергии помнил долгие годы».
